ДЕСТРУКЦИЯ ПОЛИМЕРОВ, разложение полимеров — разрушение макромолекул полимеров под действием механических напряжений, теплоты, света, кислорода, ионизирующего излучения, биологических и др. факторов. В результате Д. п. уменьшается их молекулярная масса, изменяется строение, физические и химические свойства. Полимер часто становится непригодным для практического применения. Однако в некоторых случаях, когда молекулярная масса полимера слишком велика и он из-за высокой вязкости (см. Вязкость полимеров) с трудом поддается переработке, деструкцию используют для частичного уменьшения молекулярной массы.