ИНИЦИАТОР — вещество, возбуждающее отверждение реакционноспособных смол и олигомеров благодаря свободным радикалам, образующимся при его распаде в условиях отверждения. Обычно в полимер вводят 0,1 — 0,5 % И. (в расчете на массу полимера). Часто применяют не один И., а т.н. отверждающую систему — И. и ускоритель его распада. Например, для отверждения полиэфирных смол часто используют систему, содержащую перекись метилэтилкетона (И.) и нафтенат кобальта (ускоритель); при этом температура отверждения снижается приблизительно до 20 °С.