ТРАВЛЕНИЕ (полимеров) — химическая и физическая обработки поверхности полимерного тела (отполированного шлифа или микротомного среза) для выяснения его микроструктуры (см. Микроструктурный анализ). В основе всех существующих методов Т. лежат различия в химической активности или растворимости микроэлементов структуры изучаемого объекта. Применяют следующие способы Т.: 1) жидкими растворителями или их парами; 2) агрессивными жидкостями или их растворами (минеральными кислотами, щелочами и т.д.); 3) высокочастотным газовым разрядом в плазме. Первые два способа Т. полимеров не дают удовлетворительных результатов из-за набухания (см. Набухание полимеров) протравливаемой поверхности при контакте с растворителями и (или) трудности удаления с поверхности продуктов травления. Наиболее совершенным является метод Т. в плазме. При Т. этим методом шлифы полимеров помещают в вакуумную камеру, в которой с помощью высокочастотного генератора создается газовый разряд. При энергии активных частиц плазмы 8…10 эВ плазмохимические реакции протекают только на поверхности шлифов и сводятся к разложению полимерных молекул на низкомолекулярные продукты, которые легко удаляются вакуумной откачкой.